Obama på väg att överge 54-årig blockad mot Kuba

Ett historiskt genombrott. Obama meddelade tidigare idag att USA kommer att upphöra med den 54-åriga Kubapolitiken, som infördes omedelbart efter den kubanska revolutionen, och som utvecklades i en finansiell, ekonomisk och handelsblockad. Blockaden, som har kostat Kuba ca 20 miljarder dollar per år, innebär allt från reserestriktioner för USA-medborgare till Kuba, att företag som handlar med Kuba straffas, varor som innehåller något av USA-ursprung förbjuds att säljas vidare till Kuba, låneförbjud mm. Blockaden har inte bara drabbat Kuba utan också omfattat länder och bolag som velat ha utbyte med Kuba pga bestraffningar genom böter och sanktioner. Ericsson exempelvis bötfälldes av USA för att ha sålt reservdelar till Kuba via Mexiko. 

Blockaden har fördömts världen över. FN brukar varje oktober rösta mot USA-blockaden med en överväldigande majoriet. Endast Israel röstar med USA. Amnesty International har också uppmanat USA att upphäva embargot eftersom det hindrar miljoner kubaner från att få nödvändiga mediciner och behandling med medicinsk utrustning. Hillary Clinton avslöjade i en bok att hon bad Obama att överge nuvarande Kubapolitik eftersom den inte fyllt någon funktion.

Idag genomfördes ett fångutbyte, USA släppte 3 kubaner som suttit fängslade i USA i 16 år anklagade för spioneri men som Kuba menar stoppade terrordåd mot Kuba som planerades av högerextrema grupper i Miami. Kuba släppte två som de hävdar var USA-agenter, Allan Gross och en annan med hemligt namn. Uruguays fd president Mujica, Påven Francisco och Kanada ska ha hjälpt i förhandlingarna med uppgörelsen.

Obama meddelade att USA kommer att återuppta de diplomatiska relationer med Kuba och lätta på blockaden. Rese- och ekonomiska restriktioner för USA-medborgare och företag kommer att upphävas. Även valutatransaktioner kommer att lättas. Obama gav Kerry i uppdrag att ta bort Kuba från USA:s terrorlista. Kuba för sin del släpper 53 politiska fångar enligt en lista som tagits fram av USA och öppnar för att både Röda korset och FN:s särskilda rapportörer besöker landet.

Obamas vändning har under hösten aviserats från The New York Times ledarsidor. Kravet på en förändring i Kubapolitiken har kommit från många håll.  Starka ekonomiska intressen, som sockermagnaten med (kubansk påbrå) Alfonso Fanjul, har lobbat för att upphäva blockaden.  Avgörande har också varit Miami-kubanerna som tröttnat på restriktionerna som förbjudit de att resa och skicka pengar till Kuba. Även  Latinamerika har unisont krävt ett slut på
blockaden. De senaste tio åren har dessutom Kuba varit aktivt i kontinentens integration, medan USA tappat alla sina bundsförvanter mot den karibiska ön. Trycket har därför varit stort på Obama.

Det finns även andra anledningar. Kubas alltmer  starkare ekonomiska förbindelser med Kina, Ryssland, Brasilien och Venezuela ska ha drivit ekonomiska intressen i USA  att kräva Obama att släppa en politik som inte varit bra för business. En annan är det kommande presidentvalet i USA där latinos kommer att spela en avgörande roll. Hillary Clinton, som är demokraternas starkaste kandidat, får här skjuts bland miamikubaner medan Jebb Bush, troligen republikanernas kandidat, är gift med en mexikanska och har därför nära till väljare med mexikansk påbrå.

Ännu är inte blockaden upphävt och USA-högern med senatorn Rubio i spetsen kommer att göra allt för att blockera Obamas initiativ. Blockaden mot Kuba är en lag i USA och stora förändringar i den kräver därför Kongressens godkännande.